En Junio de 2026 el
tribunal canadiense autorizó a Canacol Energy la terminación del
contrato de suministro de gas, vital para la
operación de transformación del material de exportación de la mina Cerro
Matoso. La compañía provee cerca de 80% del gas natural utilizado en el proceso
industrial. La quiebra de la
compañía Canacol, la obligó a desembolsar pagos mensuales de US$6,25 millones
que no tiene desde septiembre de 2025, impactando sus últimos recursos y
llevándola a buscar protección bajo la ley de quiebras en Canadá. Hoy Cerro Matoso reduce 50 % su operación: más de 570 empleos quedarían
afectados por crisis del gas La empresa anunció que la medida será de carácter
indefinido
Cerromatoso S.A.
dedicada a la producción de níquel contenido en ferroníquel en Córdoba, es una
operación que viene desde 1982 explotando el yacimiento, pero a su vez llevándose
una riqueza invaluable a precio irrisorio.
Primero que todo voy a referirme a una
corta reseña histórica de esta concesión minera que no es cualquier
socavón. Es la mina a cielo abierto de
níquel más grande del continente y la cuarta a nivel mundial. Desde el aire
Cerro Matoso, parece una gran cicatriz en medio del Verde Esmeralda de la región.
La historia de Cerro Matoso se remonta a
la década de 1950 cuando geólogos identificaron depósitos de níquel en el sur
de Córdoba. Tras el hallazgo en los años 50, se inició la exploración. La
empresa se constituyó formalmente en los años 70. Se dio inicio de Operaciones
en 1982, bajo el mandato del presidente Julio César Turbay quien inauguró la
construcción y dio inicio oficial a la producción de ferroníquel.
Cambios de Dueños: Inicialmente hubo
participación del Estado colombiano, pero a finales de 1997 el presidente
Ernesto Samper a quien llamaré de ahora en adelante Mr. Platino, vendió la
participación estatal a la multinacional inglesa BHP Billiton. Para 2015, la
operación pasó a manos de la compañía minera global South32 y que cambió de
nombre en 2025 con el nombre y respaldo Corex Holding.
La Agencia Nacional de Minería (ANM) el
7 de diciembre de 2022 renovó el contrato con la empresa Cerro Matosos S.A. por
otros 15 años. La finalización, prevista inicialmente para el 1 de agosto de
2029, con posibilidades de prórroga hasta el 1 de agosto del 2044.
La ANLA publicó un documento con un
resumen de lo pactado en la renovación del contrato de concesión. Los
siguientes son algunos puntos que me llaman la atención:
Los siguientes son apartes del contrato
renovado en
Transformación del Mineral: El proceso
industrial integra todo el ciclo productivo en la región del San Jorge, el cual
abarca desde la minería a cielo abierto hasta el secado, calcinación y
fundición.
El producto final es el ferroníquel… es
decir una masa metálica que contiene el mineral descrito en la concesión y
sobre el cual se pagan las regalías al estado Colombiano, en este caso el
mineral Niquel, necesario en la industria metalúrgica para darle al acero
propiedades anticorrosivas (inoxidables).
Ahí es donde el estado en una cláusula
en el contrato 051-96M realizado con la
empresa Cerro Matosos S.A. claramente permite que la concesión incluya otros
minerales dentro de la masa de ferroníquel.
EL OTRO SI firmado
ARRIENDO 4 DOLARES PPOR HECTAREA AL AÑO
Impacto y Conflictos: La operación de la
mina ha generado impactos y disputas socioambientales con las comunidades del
área de influencia (entre ellos el Pueblo Flecha, comunidad zenú en San José de
Uré). El caso ha sido objeto de fallos, como la Sentencia T-733 de 2017 de la
Corte Constitucional, para ordenar la protección ambiental y la revisión de licencias.
Y PORQUÉ CERRO PLATINO
Según Boletín de la Sociedad Geológica
Mexicana, vol. 72, No. 3, Número especial: Yacimientos minerales de América
Latina y el Caribe / Número especial: Depósitos minerales de América Latina y
el Caribe (2020), pp. 1-26 (26 páginas) investigación publicada en el portal
académico Jstor,
en Colombia, en Cerro Matoso, Planeta Rica y el yacimiento de sulfuros
masivos de El Roble, se detectaron valores de ~6,4 ppm de Au (Oro) y 3,6 ppm de
Ag(Plata) en la canga magnética de Cerro Matoso; hasta 874 ppb de Pt (Platino),
810 ppb de Pd (Paladio) y 54 ppb de Au Plata.
Los elementos del grupo del platino
(EGP) están incluidos entre los denominados metales críticos y son esenciales
en la industria de productos tecnológicos. Sin embargo, existen muy pocos
depósitos. Con todo esto, Cerro Matoso y Planeta Rica deben ser considerados
como depósitos potenciales no convencionales de EGP, si se aplican procesos de
refinación adecuados para su recuperación como subproductos.
Según el estudio, el yacimiento de Cerro
Matoso es uno de los principales productores mundiales de aleación de
ferroníquel, con una producción de 41,1 kT en el ejercicio fiscal 2019
(South32, 2019). La mina se explota desde 1982 y se espera que continúe durante
10 años más, dado que cuenta con una reserva total de mineral de 32 Mt y 312 Mt
en recursos minerales (South32, 2019).
El yacimiento de Planeta Rica se
considera la segunda fuente más importante de laterita de níquel después de
Cerro Matoso S.A. su título minero también pertenece a esta empresa hasta la
fecha solo se han llevado a cabo trabajos de exploración en la zona. La empresa
aún no ha hecho público un informe sobre los recursos encontrados, y el único
informe disponible hasta la fecha es el de las Naciones Unidas. publicado en
1975.
El título minero del yacimiento de
Planeta Rica también pertenece a Cerro Matoso S.A., que, en los últimos 5 años,
llevó a cabo campañas de perforación con el fin de determinar sus recursos
minerales. La empresa aún no ha hecho público un informe sobre los recursos
encontrados, y el único informe disponible hasta la fecha es el de las Naciones
Unidas. publicado en 1975. Este informe calculó unas reservas de níquel de 5,2
Mt en base seca y concluyó que un proyecto minero no era económicamente viable.
Los resultados de nuestra investigación contribuirán a la identificación de
nuevos objetivos de exploración no convencionales de platino en Colombia y
servirán también como ejemplo de la presencia de metales del grupo del platino
(PGE) en lateritas de níquel.
El contrato 051-96M
Cerro Matoso advirtió sobre el riesgo de
cese de sus operaciones tras la solicitud de Canacol Energy de terminar los
contratos vigentes de suministro de gas en Colombia, incluido el que sostiene
con esta operación minero-industrial.
El estudio fue presentado el 8 de
Octubre de 2020
